第20回 明治神宮外苑大学クリテリウム 応援観戦会ご報告
東京都南部地区父母会では、3月8日（日）、全日本学生ロードレース・カップ・シリーズ最終戦となる「第20回明治神宮外苑大学クリテリウム」の応援観戦会を開催いたしました。
本大会は、1周約1.35kmのコース（※今期は新秩父宮競技場建設に伴い短縮）を周回するレースで、選手たちは平均時速約40km、終盤には50km近いスピードで駆け抜ける迫力ある競技です。
当日は寒の戻りにより冷たい風が吹く一日となりましたが、終日好天に恵まれ、絶好のレース日和となりました。競技前には、自転車部へ差し入れをお渡しし記念撮影を行うとともに、レースに臨む選手たちへエールを送りました。
レースが始まると、各地区父母会、OB・校友会、選手のご家族、一般の明治大学ファンによる応援団が一体となり、コースを挟んだ応援団と呼応しながら、力強い応援を繰り広げました。
明治大学からは、男子最上位カテゴリーであるグループ1に3名が出場。23周・32.2kmで争われたレースでは、1年の秋元碧選手が序盤から先行集団に入り、後続との差を広げる積極的な走りを見せました。終盤に集団に吸収される展開となりましたが、秋元選手は10周目の中間スプリント賞を獲得し、見事な活躍を見せてくれました。
表彰式後には、自転車部の選手・部員、本間監督、西沢コーチ、父母会役員らが応援団の指揮のもと大きな円陣を組み、肩を組みながら校歌を大合唱しました。春の陽光に包まれた会場は、感動的な一体感に満ちたひとときとなりました。
最後に、秋元選手のコメントをご紹介いたします。
「応援してくださった皆様へ。今日はたくさんのご声援のおかげで、きつさよりも楽しさを感じながら走ることができました。これからもレースは続きますので、ぜひ今後とも応援をよろしくお願いいたします。」
父母会は、明治大学の学生の保護者であればどなたでもご参加いただけます。ぜひ今後の応援観戦にも足をお運びいただき、選手たちへ温かいご声援をお送りください。
