関東大学ラグビー明早戦応援会のご報告
12月4日（日）に関東大学ラグビー対抗戦グループ伝統の一戦、第98回明早戦が9年ぶりに国立競技場（新国立では初）にて3万5438人の観衆を集めて行われました。
対抗戦の試合では新国立で早稲田と初対戦父母会では観戦希望を募り、我が東京都西部地区では600名を超える皆さまから応募をいただきました。厳正なる抽選の結果、当日は220名弱のご父母・家族の皆さまが紫紺カラーの応援グッズを手に取り、選手たちの白熱したプレーに声援を送りました。
父母会による応援受付試合は前半２分、齊藤誉哉選手（4年）が幸先よく先制トライ。その後も明治が主導権を握って試合を運び、9分に石田吉平選手（4年）、25分には安田昂平選手（2年）と、たて続けにトライし、21-0とワンサイドゲームを思わせる展開に。しかし、そこから早稲田も底力を見せ、28分に反撃のトライ、そして前半終了間際にもトライをあげ、21-14と1トライ１ゴール差での折り返しとなりました。
明治の武器、スクラムからの攻撃ハーフタイムでは、両校がチアパフォーマンスを披露。明治大学応援団バトン・チアリーディング部ＪＥＳＴＥＲＳの皆さんの華やかで力強い演技で、会場は大いに盛り上がりました。
最後のポーズも決まった！そして、緊張感漂う後半開始直後の3分、またも齊藤誉哉選手がやってくれました。ハーフウェイライン付近で相手パスをインターセプトし激走のトライ。早稲田を突き放します。
華麗なトライで大観衆を魅了しかし、後半14分に早稲田もトライを取返し、またもや1トライ１ゴール差に。そこから試合は膠着状態になりましたが、そんな展開を打ち破ったのはやはり明治でした。後半34分、途中出場直後の池戸将太郎選手（3年）が試合を決定付けるトライをあげ、そのまま明治が35-21で早稲田に快勝。通算対戦成績を41勝55敗2分けとしました。
試合は明治が快勝!!この試合の結果、明治は対抗戦を6勝1敗の2位で終え、我が明治を含め対抗戦から次のステージである全国大学選手権大会（今年度の大学日本一を目指す選手権大会）に出場する5校（帝京、明治、早稲田、慶應、筑波）が確定しました。既に始まっている第59回全国大学選手権大会で、明治は12月25日に秩父宮で行われる準々決勝から登場し、３回戦を勝ち上がってきた早稲田と再度の対戦となります。勇敢なプレーで感動を与えてくれた選手たちにエールを送るとともに、更なる躍進を祈念しています。
会場まで足を運んでくださり応援いただきました皆さま、本当にありがとうございました。通算14回目となる大学日本一に向けて、これからも一緒にラグビー部を応援してまいりましょう！
試合後に西部地区父母会役員で記念撮影